Знак Соссюра: означающее и означаемое простыми словами

Знак Соссюра - это центральное понятие структурной лингвистики, и именно с него начинается любой курс по семиотике. Швейцарский языковед Фердинанд де Соссюр предложил рассматривать языковой знак не как ярлык на готовой вещи, а как двустороннюю психическую сущность: соединение понятия и акустического образа. Эти две стороны он назвал означаемым и означающим. Ниже разберём, чем они отличаются, почему их связь произвольна и что такое значимость знака. А если нужно быстро применить теорию к конкретному заданию, соберите запрос в форме чуть ниже.

Что такое знак по Соссюру

Соссюр определял языковой знак как единство двух неразрывных сторон. Это не связь слова и предмета внешнего мира, а связь внутри сознания: понятие (например, идея дерева) соединяется не с реальным деревом, а с тем звуковым образом, который мы мысленно произносим. Соссюр специально подчёркивал, что обе стороны психичны: и понятие, и звуковой образ существуют в голове говорящего.

Чтобы избежать путаницы, Соссюр ввёл точные термины. Понятийную сторону он назвал означаемым (signifié), а звуковую - означающим (signifiant). Сам же знак - это целое, объединяющее их. Образно это похоже на лист бумаги: означаемое - лицевая сторона, означающее - оборотная, и разрезать лист так, чтобы осталась только одна сторона, невозможно. Нельзя взять звук без смысла или смысл без звуковой оболочки и при этом остаться в пределах языка.

Рассчитать для своей задачи

Означающее: звуковой образ, а не звук

Означающее часто ошибочно понимают как сам произнесённый звук. Но Соссюр имел в виду не физический акустический сигнал, а его психический отпечаток - то представление о звучании, которое хранится в памяти и позволяет узнать слово, даже если оно произнесено разными голосами, тише или громче. Когда вы про себя проговариваете слово, не открывая рта, вы оперируете именно означающим.

У означающего есть важное свойство - линейность. Звуковой образ разворачивается во времени: элементы следуют один за другим и образуют цепочку. Нельзя произнести два звука строго одновременно, как нельзя нарисовать букву поверх буквы и прочитать обе. Эта линейность означающего - один из двух фундаментальных принципов, на которых Соссюр строит теорию знака, наряду с произвольностью.

Означаемое: понятие, а не вещь

Означаемое - это понятие, мысленное содержание знака. Здесь начинающие чаще всего ошибаются, подменяя означаемое реальным предметом. Дерево как растение во дворе - это референт, объект действительности. Означаемое же - обобщённая идея дерева, которая позволяет одним словом называть и дуб, и берёзу, и пальму. Знак связывает означающее именно с этим понятием, а не с конкретным стволом и кроной.

Из этого следует, что означаемое - не самостоятельная, заранее готовая мысль, которой язык лишь подбирает имя. Соссюр настаивал: до языка мысль представляет собой смутную, нерасчленённую массу. Язык членит эту массу, и сетка понятий в разных языках устроена по-разному. Поэтому означаемые слов дерево и английского tree не совпадают полностью: за похожим переводом стоят разные системы различий, о которых речь ниже.

Произвольность связи знака

Первый принцип Соссюра - произвольность знака. Связь между означающим и означаемым ничем не мотивирована: не существует естественной причины, по которой понятие дерева должно выражаться именно сочетанием звуков дерево. Доказательство простое: одно и то же понятие в разных языках выражается совершенно разными означающими. Это и есть произвольность.

Рассчитать для своей задачи

Произвольность не означает, что говорящий волен выбирать означающее по своему желанию. Знак закреплён традицией, навязан коллективом и не поддаётся индивидуальной замене. Никто не может в одиночку решить называть дерево другим словом и быть понятым. Произвольность здесь - свойство системы в целом, а не свобода отдельного человека. Звукоподражательные слова (кукушка, мяу) кажутся исключением, но их доля мала, и даже они оформляются по правилам конкретного языка, то есть остаются условными.

Значимость знака в системе

Самая трудная для понимания идея Соссюра - значимость (valeur). Знак не имеет ценности сам по себе, в отрыве от других знаков. Его содержание определяется тем, чем он не является, то есть его отличиями от соседних знаков в системе. Значимость - это место знака в сетке оппозиций, а не его положительное наполнение.

Рассчитать для своей задачи

Классический пример - цветовые слова или термины родства, которые в разных языках делят один и тот же участок реальности по-разному. Если в языке есть слово только для общего понятия, оно покрывает больше, чем каждое из двух более дробных слов другого языка. Значит, содержание знака зависит не только от того, что он называет, но и от того, какие соседи у него есть. Знаменитая формула Соссюра: в языке нет ничего, кроме различий. Эта идея системности позже легла в основу структурного метода и в лингвистике, и за её пределами - например, в подходе, описанном в статье про структурную антропологию Леви-Стросса.

Язык и речь, синхрония и диахрония

Понятие знака Соссюр встраивает в более широкие различения. Язык (langue) - это система знаков, общая для всего коллектива, социальный продукт; речь (parole) - индивидуальное использование этой системы в конкретных высказываниях. Знак как двусторонняя единица принадлежит языку, а не речи: он существует в сознании всех говорящих как готовый элемент.

Второе различение - синхрония и диахрония. Синхронический подход описывает систему в один момент времени, как состояние шахматной партии; диахронический прослеживает изменения знаков во времени. Для теории значимости важна именно синхрония: значимость знака определяется его актуальными соседями в системе, а не историей слова. Этот системный взгляд на язык роднит Соссюра с другими разборами лингвистических понятий - например, с устройством указания в статье про дейксис в лингвистике.

Зачем это нужно: знак и семиология

Соссюр мыслил язык лишь как один, пусть и важнейший, из множества знаковых систем. Он предвидел науку, которая изучала бы знаки в жизни общества, и назвал её семиологией. Письмо, обряды, формы вежливости, военные сигналы - всё это знаковые системы, и языковой знак служит для них образцовой моделью именно потому, что в нём произвольность связи выражена особенно чисто.

Из этой установки вырос структурный метод. Если знак определяется не сам по себе, а через отношения в системе, то и любой культурный объект можно описывать как элемент системы различий. Именно так позже работали структуралисты в антропологии, литературоведении и философии. Для учебного ответа полезно показать этот мостик: понятия означающего, означаемого и значимости - не только про слова, но и про то, как вообще устроено значение. Этот же системный взгляд встречается в разборе языковых игр Витгенштейна, где значение тоже выводится не из вещи, а из употребления в практике.

Частые ошибки

• Путать означаемое с реальным предметом. Означаемое - это понятие в сознании, а не вещь в мире. Вещь - это референт, и в схему знака по Соссюру она не входит.
• Считать означающее звуком. Означающее - психический звуковой образ, а не физический акустический сигнал. Иначе теряется смысл линейности и узнаваемости слова.
• Понимать произвольность как свободу выбора. Произвольна связь в системе, но для отдельного говорящего знак обязателен и навязан традицией.
• Игнорировать значимость. Если описать только две стороны знака и забыть про систему различий, разбор будет неполным: половина теории Соссюра именно про значимость.
• Смешивать язык и речь. Знак - единица языка (langue); конкретное произнесение в высказывании относится к речи (parole).

FAQ

Чем означающее отличается от означаемого? Означающее - это звуковой (акустический) образ слова, его психический отпечаток, который разворачивается во времени линейно. Означаемое - это понятие, мысленное содержание, которое этим образом выражается. Вместе они образуют двусторонний знак.

Почему связь знака произвольна? Потому что нет естественной, мотивированной причины соединять данное понятие именно с данным звуковым образом. Доказательство - разные означающие для одного понятия в разных языках. Произвольность относится к системе языка, а не к свободе отдельного человека.

Что такое значимость знака по Соссюру? Значимость - это ценность знака, которая возникает из его отличий от других знаков системы. Содержание знака определяется тем, чем он не является, то есть его местом в сетке оппозиций, а не только тем, что он называет.

Коротко

Знак Соссюра - двусторонняя психическая единица: означающее (звуковой образ) и означаемое (понятие), соединённые произвольной, немотивированной связью. Означающее линейно, означаемое - это не вещь, а понятие. Главное и самое сложное - значимость: знак получает содержание не сам по себе, а из системы различий с другими знаками. Всё это - часть языка как системы, отделённой от индивидуальной речи и рассматриваемой синхронически.