Денотат и сигнификат: две стороны значения слова

Вопрос «что значит слово» раскалывается надвое, как только доходит до примеров. Одни отвечают, указывая пальцем: значение слова «берёза» это вот эти деревья за окном. Другие перечисляют признаки: лиственное дерево, белая кора, отдельный род. Оба ответа верны, но говорят о разном: первый называет денотат, второй сигнификат. Различение этих двух сторон значения и есть рабочий инструмент лексикологического разбора: без него не описать ни синонимию, ни многозначность, ни выражения вроде «нынешний король Франции». Ниже разберём обе стороны по отдельности, а форма ниже соберёт разбор конкретного слова.

Значение слова распадается надвое

Лексическое значение не единый комок смысла, а структура из нескольких компонентов. Ядро этой структуры образуют два: предметная отнесённость и понятийное содержание. Предметная отнесённость связывает слово с миром: за словом стоит то, о чём мы говорим. Понятийное содержание связывает слово с мышлением: за словом стоит понятие, набор признаков, по которому мы узнаём предмет и отличаем его от соседних.

Русская лексикологическая традиция закрепила за ними термины денотат и сигнификат, восходящие к семиотике Чарльза Морриса с его парой denotatum и designatum. Третьим компонентом обычно добавляют коннотат, эмоционально-оценочную и стилистическую окраску, но он надстраивается над первыми двумя и в базовом разборе выносится отдельно.

Проще всего держать различие через логическую пару: денотат отвечает за объём, сигнификат за содержание. Объём это класс предметов, к которым слово приложимо; содержание это набор признаков, по которым класс выделен.

Денотат: класс предметов, а не один предмет

Первая ошибка новичка тут почти неизбежна: денотатом называют конкретный предмет, на который показали пальцем. Но слово в языке, вне высказывания, соотнесено не с отдельной берёзой, а со всем классом берёз сразу. Такой обобщённый денотат иногда называют виртуальным или сигнификативным денотатом, чтобы отличить его от предмета, названного в конкретной речи.

Отсюда следствие: денотат одинаков у всех говорящих, потому что задан классом, а не личным опытом. Ваша школьная берёза и чужая попадают в один денотат, хотя воспоминания разные: воспоминания и оценки уходят в коннотат.

Денотат бывает предметным далеко не всегда. У слова «бег» денотат это класс процессов, у слова «синий» класс признаков, у слова «пять» класс количеств. Слово указывает на сущность любого типа, лишь бы её можно было мыслить как класс.

Сигнификат: набор существенных признаков

Сигнификат отвечает на вопрос, по каким признакам мы вообще относим предмет к этому классу. Для слова «берёза» это будет примерно так: дерево, лиственное, с характерной корой, определённого ботанического рода. Набор признаков и есть содержание понятия, закреплённого за словом.

Сигнификат разложим дальше: лексикология дробит его на минимальные компоненты, семы, и строит матрицы противопоставлений. Как именно это делается, разобрано в материале про компонентный анализ значения; там же видно, что сигнификат не аморфная россыпь свойств, а иерархия из архисемы и дифференциальных признаков.

Рассчитать для своей задачи

Объём и содержание связаны обратной зависимостью, и это удобно проверять на любой паре слов. Добавляем признак в содержание, класс сужается: $\text{дерево} \supset \text{берёза} \supset \text{карельская берёза}$. Убираем признак, класс расширяется. Если студент утверждает, что у более общего слова содержание богаче, разбор поехал: у родового слова признаков как раз меньше.

Семантический треугольник Огдена и Ричардса

Каноничная схема отношений между тремя сущностями предложена Чарльзом Огденом и Айвором Ричардсом в книге «Значение значения» (1923). В вершинах треугольника: слово-символ, мысль или отсылка (то самое понятийное содержание) и референт, предмет действительности.

Ключевая деталь схемы обычно проходит мимо внимания: основание треугольника, линия между словом и предметом, чертится пунктиром. Прямой связи между звуковой оболочкой и вещью нет; слово выходит на предмет только через понятие. Именно поэтому одна и та же вещь называется по-разному в разных языках, а связь знака и предмета остаётся условной, не природной.

Треугольник полезно сопоставить с двучленной моделью знака у Соссюра: там есть означающее и означаемое, а предмет вынесен за пределы знака вообще. Означаемое Соссюра ближе к сигнификату, чем к денотату, и путать эти две модели на экзамене опасно: вопрос про референт в системе Соссюра просто не имеет ответа внутри неё.

Один денотат, разные сигнификаты

Самый убедительный аргумент в пользу различения даёт случай, когда две единицы указывают на одно и то же, но говорят об этом по-разному.

Рассчитать для своей задачи

Классический пример принадлежит Готлобу Фреге: выражения «утренняя звезда» и «вечерняя звезда» обозначают одну и ту же Венеру. Денотат общий. Но содержание разное: одно выражение называет светило, видимое перед восходом, другое видимое после заката. Если бы значение сводилось к денотату, фраза «утренняя звезда есть вечерняя звезда» была бы пустой тавтологией вроде «Венера есть Венера». Она таковой не является: это астрономическое открытие, добытое наблюдением.

Тот же эффект работает на именах собственных: «победитель при Аустерлице» и «побеждённый при Ватерлоо» указывают на одного Наполеона при полностью разном содержании. И на терминологических парах: «равносторонний треугольник» и «равноугольный треугольник» задают ровно один класс фигур, но выделяют его по разным признакам.

Имена без денотата и денотат высказывания

Обратный случай не менее показателен. У слов «кентавр», «русалка», «вечный двигатель» сигнификат есть, причём вполне отчётливый: мы знаем, какие признаки приписаны этим сущностям, и можем отличить кентавра от русалки. А вот денотат пуст, класс предметов не заполнен ничем.

Рассчитать для своей задачи

Логика XX века потратила на такие имена немало сил: Бертран Рассел предложил разбирать их через теорию определённых дескрипций, превращая имя в утверждение о существовании. Для лексикологии же вывод проще: раз значение остаётся при пустом денотате, значение к денотату не сводится.

Отдельно стоит развести денотат слова и денотат высказывания. Слово в словаре соотнесено с классом, а в конкретном высказывании класс сужается до единичного объекта: во фразе «берёза у окна засохла» речь идёт об одном дереве. Переход от класса к объекту называют референцией, а конкретный предмет речи референтом. Слово даёт потенциальную отнесённость, высказывание актуализирует её.

Соседние термины: референт, Sinn, Bedeutung и денотация

Терминологический разнобой в этой области серьёзный, и половина ошибок в курсовых происходит из-за него.

• Референт обычно означает предмет, названный в конкретном речевом акте, тогда как денотат класс. Часть авторов, впрочем, употребляет их как синонимы, и корректнее оговорить свою терминологию во введении работы.
• Sinn и Bedeutung у Фреге (разбор статьи 1892 года) переводятся как «смысл» и «значение», но соответствие к нашей паре перекрёстное: Bedeutung соответствует денотату, а Sinn сигнификату. Sinn при этом уже нашего сигнификата, это способ данности предмета, а не полный набор признаков.
• Денотация у Ролана Барта это не денотат. У Барта денотация первый, буквальный уровень значения, над которым надстраивается коннотация как вторичная семиологическая система; разбор этой пары дан в материале про коннотацию и денотацию. Барт описывает уровни знаковой системы, а денотат и сигнификат компоненты одного лексического значения. Совпадение корней случайно и сбивает с толку.

Зачем это нужно в лексикологическом разборе

В практической работе различение перестаёт быть теорией сразу на трёх участках.

Синонимия описывается как общность денотата при различии сигнификатов или коннотатов: «языкознание» и «лингвистика» указывают на одну науку, а «глаза» и «очи» на один орган при разной стилистике. Без пары терминов синонимия описывается только на ощупь.

Многозначность, наоборот, требует разных денотатов при частично общем сигнификате: «крыло птицы» и «крыло здания» связаны сохранённым признаком боковой части. Именно этот общий кусок содержания и объясняет, почему перенос состоялся.

Наконец, при описании лексико-семантического поля сигнификаты дают основание для группировки: слова попадают в одно поле по общим компонентам содержания, а не по сходству предметов. Полезно помнить и про парадигматику: конкурировать в одной позиции способны только единицы с пересекающимися сигнификатами, о чём подробнее в разборе двух осей языка.

Частые ошибки

• Денотат путают с конкретным предметом. У слова в языке денотат это класс, единичный объект появляется только в высказывании и называется референтом.
• Сигнификат отождествляют с личным представлением. Наглядный образ берёзы у каждого свой, а сигнификат общий для языкового коллектива набор существенных признаков.
• Пустой денотат принимают за отсутствие значения. У слова «кентавр» значение есть, отсутствует лишь класс реальных предметов.
• Денотацию Барта подставляют вместо денотата. Это термины разных теорий: у Барта уровень значения, здесь компонент значения.
• Забывают про обратную зависимость объёма и содержания. Чем богаче содержание, тем уже класс, а не наоборот.

FAQ

Денотат и референт одно и то же? В строгом употреблении нет: денотат класс предметов, закреплённый за словом в языке, референт конкретный объект, о котором идёт речь в высказывании. Но у ряда авторов термины взаимозаменяемы, поэтому в письменной работе стоит один раз оговорить, в каком смысле вы их берёте.

Что такое сигнификативное значение? Так называют ту часть лексического значения, которая образована сигнификатом, то есть понятийным содержанием. Ему противопоставляют денотативное значение, отвечающее за предметную отнесённость. Пара терминов описывает те же две стороны, только через прилагательные.

Есть ли денотат у служебных слов? У предлогов, союзов и частиц предметной отнесённости в обычном смысле нет: они не называют класс сущностей, а выражают отношения между единицами. Их значение описывают как грамматическое или реляционное, и различение денотата с сигнификатом к ним прямо не применяется.

Коротко

Денотат и сигнификат две стороны одного лексического значения: денотат это класс предметов, к которым слово приложимо, то есть объём понятия, а сигнификат набор существенных признаков, по которым класс выделен, то есть содержание. Связывает их семантический треугольник Огдена и Ричардса, где слово выходит на предмет только через понятие, а прямая линия между ними условна и потому пунктирна. Пары вроде «утренней» и «вечерней звезды» показывают, что общий денотат не гарантирует общего сигнификата, а слова с пустым классом предметов доказывают, что значение к денотату не сводится. В разборе лексики эта пара нужна всюду, где описывают синонимию, многозначность и состав семантического поля.